马利筋（Asclepias curassavica L.），又名莲生桂子花、芳草花、水羊角，萝藦科（Asclepiadaceae）宿根多年生草本，灌木状，高达60-120cm。全株含白色体液。叶对生，披针形，全绿。伞形花序着花10余朵；花朵小巧玲珑，花冠朱红色，5深裂；副花冠金黄色，带有角状突起，矗立呈兜状，盛开时轻盈明媚，多姿多彩。花期春至夏季。花后能结果，蓇葖果鹤嘴形，成熟后会裂开，内有多粒棕黑色种子，种子顶端具白色绢质种毛，好像降落伞，随风飘飞，到处播种。
马利筋原产热带美洲地区，现广植于世界各热带及亚热带地区，在我国有160多年的栽培历史，清代《植物名实图考》（1848年）就有记载。花橙黄或红色，花心紫红色，花朵小巧玲珑，像一群在舞蹈的精灵，美丽的花儿常常招蜂引蝶，故英文名为Buttefly weed。马利筋的叶片是蝴蝶的幼虫喜爱的食粮，可作为引蝶植物加以利用。种子有银白色长绒毛，便于飞行散布，繁衍后代，因此只要栽培1株，即能自行繁殖无数幼株，甚至呈野生状态。
马利筋生性强健，花朵多姿，观赏价值高，适合庭植美化或盆栽。全株有毒，尤以乳汁毒性较强，可作药用，全草及根入药，有消炎止痛、清热解毒、活血化瘀等功效。
马利筋形态特征
多年生直立草本，灌木状，高达80厘米，全株有白色乳汁；茎淡灰色，无毛或有微毛。叶膜质，披针形至椭圆状披针形，长6-14厘米，宽1-4厘米，顶端短渐尖或急尖，基部楔形而下延至叶柄，无毛或在脉上有微毛；侧脉每边约8条；叶柄长0.5-1厘米。聚伞花序顶生或腋生，着花10-20朵；花萼裂片披针形，被柔毛；花冠紫红色，裂片长圆形，长5毫米，宽3毫米，反折；副花冠生于合蕊冠上，5裂，黄色，匙形，有柄，内有舌状片；花粉块长圆形，下垂，着粉腺紫红色。蓇葖披针形，长6-10厘米，直径1-1.5厘米，两端渐尖；种子卵圆形，长约6毫米，宽3毫米，顶端具白色绢质种毛；种毛长2.5厘米。花期几乎全年，果期8-12月。
马利筋生长习性
阳性植物，半耐寒（0℃以上），喜向阳、通风、温暖、干燥环境，不择土壤。
喜温暖气候，不耐霜冻，寒冷地区可以作一年生栽培。要求土壤湿润肥沃，不耐干旱，因此需保土壤湿润，并常施用20一20—20的复合肥料。栽培过程中可以通过摘心来进分枝增加开花量。
马利筋分布情况
原产拉丁美洲的西印度群岛，台湾于早年无意中引进后，现已呈驯化状态生长。多分布于庭园栽培或驯化野生于平地至低海拔的山野，约10~500公尺处，多见于开阔地或丛林边缘或路旁，极为常见。生长于海拔250~2000米的地方。
广东、广西、云南、贵州、四川、湖南、江西、福建、台湾等省区均有栽培，也有逸为野生和驯化。原产拉丁美洲的西印度群岛。现广植于世界各热带及亚热带地区。
马利筋主要用途
园艺观赏
主要供作庭植、花坛栽植、切花和盆栽。马利筋可作为观赏作物用于园林绿化，但马利筋有毒，使用时应加以注意，以免产生不良后果。另外，马利筋是还可以作为引蝶植物加以使用。叶片是蝴蝶的幼虫—毛毛虫的食草，而以桦斑蝶幼虫最喜欢马利筋；花是昆虫的重要蜜源植物。
药用价值
全株有毒，尤以乳汁毒性较强，含强心甙，称白微甙，可作药用，可除虚热利小便，调经活血、止痛、退热消炎散肿驱虫之效。
【性味】苦；性寒；有毒
【功效分类】清热药；活血药
【主治】清热解毒；活血止血；消肿止痛；主治扁桃体炎、肺炎、支气管炎、尿路炎症、崩漏带下、创伤出血。咽喉肿痛、肺热咳嗽、热淋、崩漏、带下、痈疮肿毒、湿疹、顽癣、创伤出血。治骨蒸、四肢浮肿、淋痛、月经不调、扁桃腺炎、肺炎、支气管炎、膀胱炎、骨折、恶疮、止血及驱虫等。
【用法用量】内服：煎汤，6-9g。外用：鲜品适量，捣敷；或干品研末敷。
【用药禁忌】宜慎服，体质虚弱者禁服。本品全株有毒，其白色乳汁毒性更大。
【中毒症状及解救方法】初为头痛、头晕、恶心、呕吐；继而腹痛、腹泻、烦躁、谵语；最后四肢冰冷、冷汗、面色苍白、脉搏不规则、瞳孔散大、对光不敏感、痉挛；随即昏迷、心跳停止而死亡。若毒物未吐出时可催吐，洗胃，中晚期则可导泻；服蛋清，维生素C；饮大量浓茶；肌肉注射阿托品；静脉注射葡萄糖液。
选方
①治乳腺炎，痈疖：竹林标二至三钱。水煎服。
②治刀枪伤：竹林标鲜品捣烂外敷。（选方均出自《云南中草药》）
药（毒）理作用
马利筋全株有毒，尤其以白色乳汁的毒性最大，但花朵也是马利筋蕴藏丰富花蜜的地方。有不少蝴蝶的幼虫是以马利筋为食物，而马利筋遗留虫体的毒性也帮助它逃过鸟类的攻击。人误食马利筋乳汁会引起衰弱、肿胀、无法站立或行走，发高烧、脉搏加速但微弱，呼吸困难、瞳孔放大等症状。
强心作用国产马利筋的根、茎、叶、花、种子、果壳的煎剂使在位蛙心停止于收缩期；其种子之酊剂，通过在位猫心、心肺装置及心电图实验，均表现强心作用。云南西双版纳产马利筋之全植物中分得粗甙马利筋甙，对冷血、温血动物心脏，表现强心甙性质，其作用特点与毒毛旋花子甙相似。卡罗托甙的强心效力与毒毛旋花子甙G接近。
毒性本属植物多有一定毒性。大鼠分别给予本品茎、叶的水、醇、石油醚提取物2g（原生药）/天连续4星期，未引起死亡，且对体重及生殖功能也无明显影响。本品的乙醇提取物5mg/kg腹腔注射连续5天，对家兔未见蓄积中毒。而曾报道静注于大鼠和兔则均可引起肺、肠道苍白，肾脏充血，脑、肺、肠系膜小动脉及脊髓的颈腰部等出血。马利筋甙静注对鸽的最小致死量为54.97±19.4mg（生药）/kg。
蓄积作用与生物活性马利筋甙蓄积性很小，在鸽24小时已无蓄积，其生物活性（鸽法）0.751土0.017mg/kg，为毒毛旋花子甙G的1/4-1/5，与洋地黄毒甙接近，马利筋酊剂的生物活性比粗甙低273倍。
细胞毒作用卡罗托甙在体外能抑制人的鼻咽癌细胞，可能有抗肿瘤作用。
其他作用同属植物马利兴山（Asclepiasincarnata）等对颈动脉体化学感受器有影响，局部麻醉药可降低之，但毒毛旋花子甙则没有太大影响。马利筋叶、茎煎剂对大鼠子宫有轻度抑制作用，大鼠后肢灌流流量明显增加，对豚鼠回肠无反应。
马利筋鉴别
化学成分
叶中含细胞毒牛角瓜甙（calotropin），牛角瓜甙元（calotropagenin），乌它甙元（uzarigenin），克罗毒甙元（corotoxigenin），克罗甙元（coroglaucigenin），阿斯科勒甙元（as－clepogenin），科勒坡甙元（clepogenin），枯热洒甙元（curassavogenin），马利筋甙元（ascurogenin）。从全草中还分得强心粗甙，称马利筋甙（curassavicin）。
生药材鉴定
马利筋气特异，味微苦。
显微鉴别茎的横切面（直径约5mm）：表皮细胞1列，外被角质层，亦见表皮毛或其残基。皮层细胞数列至10列。维管组织连续成环，双韧型。外生韧皮部的外侧具韧皮纤维束，断续环列，纤维细胞壁非木化。形成层连续成环。木质部较宽厚，导管及木纤维细胞壁均木化。内生韧皮束常有间隔。髓部宽大。本品薄壁细胞内富含淀粉粒，有的细胞内含草酸钙簇晶。
叶表皮特征：上表皮细胞垂周壁平直或略弯曲，外壁有时可见角质层纹理。下表皮细胞垂周壁常为波状弯曲。上、下表皮均有气孔，气孔多为不定式。非腺毛长78-328μm，弯或直生，数个细胞，顶细胞稍尖或钝，壁常具纵向短线形疣点。腺毛长55-190μm，头部单细胞，狭长卵形或长卵状椭圆形，常枯萎。
马利筋栽培技术
繁殖方法
选地、整地：选择土层较厚的土壤或沙壤地，翻耕，深度15～20cm，每亩施充分腐熟的厩肥1500～2000kg，撒匀、起垄。
播种和移植：直播的方法主要是穴播，穴距20～25cm，每穴3～4粒种子，穴深1.5～2cm，覆土1～1.5cm，稍镇压。播种时间4月下旬～5月上旬。在正常条件下(温度15℃以上，土壤湿度30%以上)15天左右出苗，出苗率可达90%。也可以育苗移栽。育苗时间为3月中旬，移栽时问为5月上旬，株距20-25cm，每穴栽1株。
田间管理
直播苗长出2～3对真叶时间苗，每穴留1株，间下平均数的小苗可继续移栽。除草和松土是经常性的田间管理工作，基部适当堵土。随着气温的升高以及适量地浇水，植株生长加快，6月下旬～7月上旬根部追肥1次。以氮、磷、钾复合肥为主，每亩20～25kg。多雨时节要加强田间排水工作，雨后要及时松土，以增强土壤的透气性，并可以有效地控制根腐病的发生。
病虫防治
根腐病：用50%的多菌灵500～600倍液根部浇灌1～2次，每次间隔7～10天。合理轮作对防治根腐病也有一定作用。
蚜虫：可用25%的乐果乳剂800～1000倍液喷杀。或者使用其它杀虫剂，但忌用有机磷类和高残留类农药。
