形态特征

株型：不同品种卫矛株型有差异。如胶东卫矛生长松散，常蔓性或匍匐状，枝条柔软，基部枝条能生根；冬青卫矛株型紧凑，直立性强 。丝棉木卫矛为小乔木，树冠圆形或卵形，枝条细长开展。

叶片：

形状：卫矛叶片多为卵状椭圆形，长 2 - 8 厘米；扶芳藤叶片椭圆形、长方椭圆形或长倒卵形，长 2 - 8 厘米；肉花卫矛叶片长方椭圆形、长椭圆形，长 5 - 15 厘米 。

颜色与质地：银边卫矛叶片边缘为白色，金边卫矛叶片边缘为黄色，这些品种通过叶片边缘颜色特征易于区分。厚叶卫矛叶片革质，较厚且硬挺；而某些品种叶片质地较薄。

叶缘特征：冬青卫矛叶缘有细而密的锯齿，触感刺手；胶东卫矛叶缘有不明显细坚齿，手感平滑。

花朵：

花色：大多数卫矛花朵为白绿色，但部分品种有差异。如肉花卫矛花色为黄白色 。

花形与花序：卫矛的聚伞花序通常有 3 - 9 朵花；而有些品种的花数量和排列方式不同，如胶东卫矛聚伞花序疏松，二回分支，着生 13 朵小花 。

果实：

形状与颜色：冬青卫矛蒴果近球形，淡粉红色；胶东卫矛蒴果偏球型，粉红色，表面有浅沟；卫矛的蒴果则是 1 - 4 深裂，裂瓣椭圆状，假种皮橙红色，全包种子 。

大小：不同品种卫矛果实大小有别，如大果卫矛的果实明显比普通卫矛果实大。

生长习性

耐寒性：不同品种卫矛耐寒性不同。丝棉木卫矛耐寒性较强，能在北方寒冷地区生长；而一些原产南方的品种耐寒性相对较弱。

耐阴性：胶东卫矛耐阴性强，可在阴湿环境良好生长；有些品种则更喜光，在光照充足处生长良好，耐阴性差。

分布区域

不同品种卫矛在地理分布上有差异。胶东卫矛在中国分布广泛，包括山东、安徽、江苏等地，在日本和朝鲜也有；冬青卫矛原产日本南部，在中国主要分布于长江流域及以南地区。了解其分布范围，对判断品种有一定参考价值。